ルールは何のため？(2007.12)

　先日は燃えました。熱く燃えました。何かというと「ボクシング」です。亀田VS内藤、チャンピォン戦です。この試合の顛末は皆さん良くご存知でしょうか ら、私から説明するまでもありませんが、はて、ボクシングとはどんなスポーツであったかと首をかしげるような試合でした。「勝てば良い」というのであれ ば、「K-1」のような格闘技がありますから、ボクシングのルールにしばられることなく、様々な技を繰り出しつつ勝負できます。しかし、「ボクシング」と いうパンチで打ち合うという「約束」で試合を開始しているわけですから、その他の技をかけるのは「ボクサー」ではないと思います。
　最近どのスポーツにおいても、「勝てばいい」、「人気が出ればいい」ということだけ先行して、本来のスポーツ選手がもつ「かっこよさ」が欠如していると 思います。われわれ視聴者、いわば応援する立場の者にも責任はあると思いますが、以前の選手にはなかった「格好だけすごい」というスポーツ選手ばかり目立 ち、中身が失われていると感じます。数年前の「トリノオリンピック」でも、「メダル確実」といわれた競技種目がことごとく惨敗し、「ああやっぱり」と思っ た記憶があります。どう見ても「見かけ重視」にとらわれ、「威勢」だけは良いのですが、実技は伴わない。残念なことです。ある著名なスポーツ選手が「心・ 技・体」といいましたが、最初にくるのは心です。心の成長がなければどんな競技でも勝つことは困難です。
　「体育会系」という言葉がありますが、スポーツというのは、先輩・後輩、師匠・弟子のような上下関係をきちんと守り、まず先輩の教えたとおりに実行する ことができて、はじめて自分らしさをだしていくのではないでしょうか。私と同じ僧侶で過去に高校のゴルフ部の顧問をしていた人の発言に、「ゴルフというの は紳士のスポーツで、目上の人、年長の人に対して、グリーン上のマナーも守られて当然であった。しかし、近年のゴルフブームで本来の紳士的な空気がなくな り、ただ『楽しめばよい』の風潮になっていき残念」というのがありました。「体育会系」は企業が社員を採用するときの「目安」だけになっているようです。
　悲しい話ばかりで恐縮ですが、あの格式と伝統を重んじる「相撲」でも、リンチ殺人のような事が起きてしまいました。親方が一緒になって暴力を振るっていた事実は目を覆わんばかりです。
　ルールを守って当然の人々が率先してルールを破るこの現実。ではだれがルールを守るのでしょう。ルールや決まりが守られない社会になっていったら、私た ちや子や孫はどのような生活をしていけばよいのでしょうか。公務員や警察官、教師が不祥事を起こしているというニュースは聞き飽きるほどです。私は「最後 の良心」をもつ僧侶として、仏様との約束は果たしていことう思っています。

貧乏育ちなものですから(2007.10)

梨といえば、私が好きな数少ない果物の一つです。果物は嫌いではありませんが、酸味が強いものが多く、好んでは食べません。出して頂ければ有り難く食べま すが、お供え等で頂いたものは主に妻と子供が平らげています。今年の梨の盛りは過ぎましたが、今でも梨を頂くと真っ先に私自身でむいて食べます。積善寺の 庭にも私が幼少の頃梨の木がありました。「梨のバカめが十八年」と言う位、梨は実を付けるまでに時間を要するようです。その梨の木も曽祖父が植えたようで すが、結実するのはテニスボール位の小さい梨でした。ただその梨が熟したものを口にいれ、丸かじりすると、なんともいえない秋を感じることが出来ました。 硬い皮のすぐ内側に甘みがあり、今でもあの味を思い出します。
　梨にまつわる話で言えば、思い起こせば十年ほど前、私が市役所の国際交流担当だった頃、市内に住む在住外国人を連れて「梨狩り」に行った時のことです。 ミャンマーから来ていた母子がその「梨狩り」に参加していました。母国では生活が苦しく、かといって日本でも「高級」な仕事には就けずに、低賃金の肉体労 働的な仕事をその母親はしていたようです。身なりも地味でした。子供は五歳ぐらいの男の子が一人で、恥ずかしがりやで母親にいつもくっついていました。時 たま私が子供に話しかけると、だんだん子供は心を開き、私に笑顔を見せるようになってきました。梨狩りをしながら「ミャンマーにも梨はありますか」と日本 語で聞くと「梨はないが、もっともっと甘くておいしい果物がある」と答えてくれました。蚊に刺されながらも梨を採って食べて、楽しいひと時を過ごすことが できました。
　帰る時間が近づきました。「梨狩り」では入園料を払うと園内で食べるのは何個でも料金内ですが、持ち帰りは別料金です。その親子は梨が五個入った袋を購 入しました。千円位だったと記憶しています。「生活が裕福でもないのに、ずいぶん買うのだな」と思って黙って見ていました。母親はその梨の袋を子供に渡し ました。子供は嬉しそうにその袋を受け取りました。母親がその子の耳元で何かささやくと、子供はもっと嬉しそうな顔をして、私の所に走ってきました。私は 「よかったね、おいしい梨がお家に帰ってからも食べられるよ」と子供に話しかけました。
　すると、なんとその子は私にその梨の袋を差し出したのです。私にその梨をプレゼントするというのです。私はびっくりし、また胸に熱いものが込み上げてき ました。母親は「日本に来たが、親切にしてくれる人は、今日まで少なかった。今日はあなたに大変親切にしてもらい、子供も表情が明るくなった。これはお礼 の印です」と私に言いました。現代の日本人がとうの昔に無くしたなにかを、この人は持っているのだと強く感じました。恵まれていると感じることの出来な い、「感謝の気持ち」でした。
　私も貧乏で育ちました。上等でなくても何でも食べて、着て、住むことができます。少し前の日本人は貧乏だったのです。貧乏というのは「心が貧しい」ということではないのです。逆に物質的に恵まれるとどんどん心が貧しくなるようです。
　毎年「梨」の季節になるとこの親子の事を思い出し、生活の豊かさよりも、心の豊かさを目指して僧侶としてきちんと歩んで行こうと、心に誓うのです。数年 後、あの母子は母国に帰ったと聞きました。政情不安の中ですが、ミャンマーで幼い男の子も立派な青年になり、母親を支えていることと思います。

月並みですが、今年の夏は暑かった。本当に汗が体から出尽くしてしまったかと思うほどの「猛暑」でした。お盆や棚経の話は過去に書いていますので、今回は 選挙の話です。拙僧は坊さんの傍ら、公務員をしておりますので、選挙事務つまり投票所の係を選挙の投票日には手伝います。手伝うといっても、もちろん給料 を頂いてますので、仕事でございます。折りしも今年は「統一地方選」つまり、うるう年の前年に色々な選挙を一緒に行い、投票率のアップと事務の合理化を図 るという「選挙イヤー」に当たるため、４月から選挙が目白押しでした。
　しかしながら、選挙になるといつもニュースになるのが、「投票率が低い」ということです。20歳以上の国民全員が投票する権利、いわゆる「選挙権」を持 つようになったのは、第二次大戦後で、つい62年前の話です。地方選挙は終戦直後は70-80%という高投票率を示していましたが、現在50%以下という のは、当たり前で、ついこの間の埼玉知事選挙などは、27％という有様でした。
　それだけ、社会が安定し、皆が豊かな生活をしていると考えるべきか、「誰が政治を執っても同じ」と見るかは見解が分かれると思いますが、せっかく、昔の 人々が苦労に苦労を重ねて、獲得した「権利」を「関心がない」とか「他にすることがある」等で放棄して良いのか。良い訳がないと思います。投票に行かない 人程、行政や政治、地域に対して不平・不満が多いとも聞きます。きちんと自分で選んだ候補がどのように任期中に活動したかを監視し、納得がいかなければ、 次の選挙でその候補に票を投じない。そうすることにより社会が良くなっていくのではと思います。
　似たような話ですが、最近農地が市町村や株式会社等へ貸し出しが可能になりました。「農地は持主のモノ」という戦後の農地法の大転換です。戦後の農地法 の改正により、小作していた人に地主が持っていた農地の所有権は移り(もちろん喜ばしいことですが)、地主は農地を失い、ある意味で平等な社会が実現しま した。しかしながら、それから50余年経った現在、農業人口は激減し、農業で生計を立てることは難しくなりました。10数年前のバブル経済の時に、農地を 含めた土地の一時的な狂乱高騰も一因であると思います。
　以上の２つの例を見ますと、与えられた権利に対して、それを放棄したり、放置したりする時代になってきたのだと実感します。見方を変えれば時代の転換期 です。過去に得られた権利の行使が現在の生活にとって有効に機能していないのです。そしてふと、これから必要なものはと考えました。宗教家として、モノや 形にとらわれない、「心」といったものを大切にして、私の寺を訪れた方には「心」について語ってみようと思いました。「心」は時代を超えるのです。

「持ちつもたれつ」の崩壊(2005.６)

　「持ちつ、 持たれつ」なんと良い響きの言葉でしょう。向う三軒両隣が片寄せあって生きてきた古き良き時代を象徴するフレーズです。「ギブアンドテイク」という外国の ドライな言葉ではなく、気持ちもこもった社会共生のあり方です。地域共同体が機能しなくなったのはもう二十年以上前に始まったことでしょうか。しかし共同 体が無くなった中でも「お互い様」、「助け合い」の精神は息づいていたものでした。世代を超えて、年長の者が年少の者の面倒を見るという基本的なことが現 在できなくなってきています。それは、「経済不況」「少子化」の世相に如実に表れています。
「経済不況」は勝者のみ生き残る産業構造を造り、弱者は年齢にかかわらず切り捨てられます。「少子化」は年長の者を支えていくべき若い世代の喪失を意味します。つまり、現代社会は大きく四つのグループに割れられているのです。
「経済的勝者(強者)＋他人の面倒を見る(見れる)者」　　　�@
「経済的勝者(強者)＋他人の面倒を見ない(見れない)者」　�A
「経済的敗者(弱者)＋他人の面倒を見る(見れる)者」　　　�B
「経済的敗者(弱者)＋他人の面倒を見ない(見れない)者」　�C
　本来的には、それぞれのグループの人口が均等であれば、社会は上手く回っていくのです。「持ちつ、持たれつ」「お互い様」の円滑な社会構造が現在できて いません。自分なりに考えて今�Aと�Cの社会だからだと思います。ですので、私のような�Bの人間は非常に苦しい時代になっているのです。簡単に説明すると 「勝ち逃げ」組と「負け残され」組が目立っています。
　不況下で経済的に勝ち、他を省みない「勝ち逃げ」組�Aは、「負け残され」組�Cの面倒を見ようとしません。面倒を見るのは私たちのような、今では少数になりつつある中位所得層�Bの人々です。しかし�Bの人間もいよいよ�Cに落ちていくのは時間の問題です。
　年金問題に象徴されるように、国民全体の動きが「高年齢層が現状多額の年金をもらい、後世に負債を残し、その後世の人間も就職難により余力は無い」とい う社会構造が出来上がっているのです。これを良いとも悪いとも申し上げませんが、私が以前より、口をすっぱくして言いつづけている「自分さえ良ければ良 い」という悪い考えが蔓延り過ぎている気がします。その考えは問題を先送りし、後世に負担を与えるのは間違いありません。
　その世を正しく修正していくのが、われわれ宗教家の仕事だと考えています。日本はまだ捨てたものじゃない。そう確信し、仏道を多くの方に説いていこうと肝に命じています。

諸々の報道についての疑問とその他(2005.5)

　関西の列車事故につきましては、犠牲者の方々に心よりご冥 福をご祈念いたします。私も他人事でなく、ついこの間まで、電車通勤の身でありましたので、電車の急発進並びに、急停車等経験があり、果てには、勤めの最 終日にラッシュアワーの電車の出口で押され、肋骨にヒビが入る重症を負った身でありますので、電車や公共交通機関の危険性については、身をもって承知して いるつもりです。
　確かに、百を超える人の命というものが、数秒のうちに露と消えたというのは、とても悲しいことであり、あってはならないことです。ご遺族の方の心中はいかばかりかうかがい知ることもできません。心のぶつける場所もないということは、拙僧としても十分承知しております。
　しかしながら、その悲しい心をぶつける瞬間といいましょうか、ご遺族がJR某社に向かって、叫んでいる瞬間を報道機関がとらえそして、映像にしているの を度々テレビの画面で見ました。これは、私としてはとてもやるせない気持ちになるのです。私自身報道の自由というものは、大いに尊重しなくてはならないと 思っており、包み隠すことのないありのままの現状を報じることは、日本の民主主義を象徴しているものと考えます。
　ですが、今回は被害者と加害者がはっきりしており、加害者は旧国鉄のJR某社であり、被害者は百余名であるという事実。それは疑うこともありません。こ こで、皆様よく考えて見ていただければ幸いです。昨年から、今年にかけ、台風や新潟、福岡の地震つまり、「天災」ですが、これは天災で苦しむ人と、その人 々のやり場の無い、怒りや生活の現状を報道することは、その人々にとっても、人々が手を差し延べる求心力となり報道と被災者の双方のメリットとなりました が、今回は少しちがうのではと思います。その深遠な理由については、あえて言及を避けますが、私のHPの愛読者であれば理解していただけると信じておりま す。
　４月より、地元の自治体に職員としてもどりましたが、忙しい部署に配属となり、また、帰宅が遅い拙僧ですが、今後とも皆様の暖かい、ご意見、感想をお待ちしております。

なにはともあれ…(2005.3)

　「暑さ寒さも彼岸まで」という言葉もございますが、今年の寒さは近年に ない厳しさでした。雪や雨も降り、非常に変化に富んだ冬が終わろうとしています。私もやっと、さいたま市内勤務が終わろうとしております。４月からは近く の市役所へ戻り時間的な余裕ができます。通勤時間というのは大きなムダだということは、身をもって分かりました。しかしデフレスパイラルの今日、遠距離通 勤をしてまでも生活の糧を求めなくてはいけない人々も沢山いることは認識しております。
　改めて考えますと、僧侶と公務員というのは、現代において似た立場ではないでしょうか。税を布施と考えれば公務員も襟を正して職務にあた らなければならないと感じています。両方の立場を持つ私は特にそうであらねばと思います。ひとつ僧侶と公務員との大きな違いは、僧侶は厳しい修行を経てそ の資格を取得しますが、公務員とくに一般事務職というのは採用試験さえパスすれば一生の身分が保証される職業であります。医師にしろ、美容師にしろ、一般 の資格が必要な職業は年々時代に対応し、その技術を向上していかなければ、自然に淘汰されていく厳しい立場にあります。公務員も同様に意識改革を行い、危 機感をもって仕事をしなくてはならないと感じています。私自身公務員だからこそ、非常に痛切に感じるのであります。
　しかしながら、旧来の「遅れず、休まず、働かず」の怠慢公務員を絵に描いたような職員が目に余るのも現実です。これは必ずエサがもらえることが決まって おり、ぬくぬくと生きている飼い犬と似ています。明日はエサがもらえないかも知れないという意識が必要だと思うのです。お寺の運営についても同様に考えて おります。檀家様の心が仏教から離れないように導いていくのが住職としての私の務めだと痛切に感じるのであります。
　なにはともあれ、さいたま市内に勤務した２年間、家族や周囲の人々に支えられ無事におえることもできました。離れたことに勤務したお陰で、やはり「知恵 や知識、技術」の多さより、「支えてくれる人間」の多さが重要であるということを嫌というほど感じました。大地に根を生やさない木は大成しないということ を胸に、お寺や地域を中心に今後精進してまいりたいと思います。

師も走るのは本当は１月かも　(2005.1)

　師走という言葉もありますが、私公務員の傍ら住職をしている立場上、なんとも暮れから１月にかけては、最も忙しい時期であります。12月から2月にかけ ての日程を手帳で確認すると、12月23日の天皇誕生日から、2月5日(土)まで休みなしでスケジュールが入っており、目が回るほどの忙しさです。この時 期の私の主な仕事は、�@公務員　�A積善寺住職　�B他の大きな寺の初詣等のお手伝い　の三本柱で成り立っております。その時その時で立場を変えて、様々な仕 事をこなしております。年末年始は�Bがメインで、その後�@、�A、�Bという優先順位でみっちりと１月を過ごします。
　今年の圧巻はなんと言っても、大晦日の大雪でした。お手伝いに行っているお寺で除夜の鐘が11時30分からあります。その後新年明けの12:30、1: 30、2:30の護摩修行(火を焚いて厄を祓う)を行います。終了は午前3時くらいです。しかし、私はそこから一旦1時間かけて自宅へ戻り、1時間くらい の仮眠をとり、又その寺へ戻ります。ところが、今年は大雪のため、交通渋滞がすさまじく、仮眠がとれませんでした。そのまま徹夜でそのお寺に戻り、あとは 1月の4日まで、大勢の参拝客のために護摩修行のお手伝いを朝早くから夜まで行います。
　体は相当疲れますが、幸いにも風邪をひかずに正月を乗り切れました。正月を越えるとあとはそのお寺のお手伝いと、積善寺の法事の両輪での仕事です。さらに平日は公務員と体が資本の毎日です。
　こう考えてみると、毎日が健康でいられることにより、成り立っている人生だなというのを痛感します。健康は何物にもかえがたい宝と考え、あらためて仏様に感謝する毎日です。
　また、私にとっては師走は12月ではなく、1月かもしれません。

落雷の恐さをあらためて実感しました（2004.10）


　地震、カミナリ、火事、オヤジと昔から恐いものは言い伝えられておりますが、私自身落雷の恐さを実感する体験をしました。
　去る、９月22日、お彼岸中でもあるこの日、夕方より激しい風雨とカミナリが、積善寺周辺を襲いました。積善寺の西側には、従来より古木である杉の木が 茂っておりました。その木の中で一番高い木にカミナリが落ち、約数十センチはあろうと思われる幹は無残にも破裂し、その影響で太い枝が、積善寺の瓦屋根を 直撃し、瓦は一坪くらいの広さで粉々になってしまいました。
　瓦を失った建物は、もう雨をしのぐ手立てはありませんので、雨が本堂内に入り、廊下は水浸しになってしまいました。水浸しになったのは夜であったので、 どうにもならず、夜明けをまって、早速掃除にとりかかりました。拭き掃除、掃き掃除を汗だくになり終えると、折りしもその朝は、庫裏の建設資金を檀家様よ りいただく日になっておりましたので、到着を待って早速檀家総代の方々と話し合い、檀家である水島立男さんに依頼して、瓦屋を頼んでその日のうちに修理を 行い、事なきを得ました。
　自然の猛威の前ににただただ、人間は無力であることをしみじみと実感する一方で、檀家様との絆が一層ふかまったことを実感した１日でした。

積善寺のお盆です　(2004.8)

13日の夕方、積善寺歴代先徳、並びに有縁無縁の御霊(「盂蘭盆来 集精霊」と呼んでいます)をお迎えし、平成15年のお盆が始まりました。翌日の準備で夜まであたふたとしていました。さて、14日が来ました。この日は私 としては、一年で一番忙しい日でもあります。朝5時起床、すぐ本堂に向かいます。早速盆棚に向かい供養をした後、今年度の施餓鬼供養者の名簿を読み上げま す。これは施主名と供養する霊の名を読み上げるもので、施餓鬼本番中に行うと時間がかかり、参列者がまいってしまうため、不本意ながら略儀として行うもの です。作法から入り読み上げまで、およそ一時間を要します。ここでもう大体8時、一件目の寺「大聖寺」に向かいます。施餓鬼は通常「法要」を営みます。天 台宗の法要は通常一人ではできません。色々な配役が必要だからです。そこで寺数件で組を作り、お互いが行き来してお盆の施餓鬼法要を行うシステムをとって います。雨の中、大聖寺に到着。すでにたくさんの人が集まっていました。じつは私は大聖寺の弟子だったので、懐かしい気持ちです。無事に法要を終え、お昼 もそこそこに普賢寺に向かいます。この頃雨はピークになっています。衣を重ね着している我々にとって暑くないのは助かりますが、雨も困りものです。なにし ろ草履に足袋ですから足元はびしょびしょです。普賢寺は少し小さい寺です。今年から法要の式次第を変えましたので多少長引きました。時間は2時を回ってし まいました。積善寺は3時からなので、急いで戻って2時半。総代さんと打ち合わせもそこそこに、色々な寺から坊さんが来ますので応対に終われます。3時に なりました。七条袈裟(けっこう重装備の服装)を付けて、導師として入堂です。なぜかあまり緊張しませんでした。緊張しているひまも無かったのかもしれま せん。法要も無事終わり、積善寺の総会も終わりほっと一息。百本以上書いた塔婆も間違いもなく無事に檀家さんの手にわたりました。
　翌15日は早朝本堂で、精霊を拝んだ後「棚経」(檀家さんの家の盆棚を拝む)に回ります。8時頃から回り始めましたが、一軒一軒拝んだ後、世間話で盛り 上がります。盛り上がると次の家の時間がなくなるという悪循環で、さらに「正座」か「ダッシュ」のいずれかの動作の連続は膝に負担をかけます。棚経で痛む 足を引きずり、午後一時には「安照寺」へ応援に向かいます。「安照寺」での施餓鬼を終わらせ、棚経の残りを済ませると、もう夜になっています。疲れまし た。
　さて、最終日の16日は本堂での朝のお勤めもそこそこに、8時30分から「明光寺」の施餓鬼の応援。さらにその足で「円光寺」に向かいます。円光寺では 正午と2時の二回施餓鬼が行われます。しかも、こちらは、厳密に如法で修する住職さまの考えのため、一回が一時間位あるので、正座がつらいのです。円光寺 の施餓鬼を終えて、もどるともう5時近くです。送り盆をして、精霊をお送りして今年のお盆は終わりました。
　住職としてはじめて迎えたお盆。感想として、わたしの故郷でもある杉山地区の方々は非常に信仰が厚いと感じました。一年に一度も仏様に手を合わせない人がいる現在。まだまだ本来の日本文化を継承し、育んでいる故郷の人々にあらためて感謝しました。

お盆棚経奮戦記　(2004.8)

　今年度より、杉山地区の檀家様のお宅、そして地区外でも希望する お宅を隔年で半分ずつ棚経に廻らせていただくことになりました。棚経とは、各家の精霊がまつられている「盆棚」にお経をあげて廻ることです。事前に盆供受 けの時に、「もし希望されない、お宅がありましたら事前に連絡ください」と申し上げましたが、誰１人お断りがなく、信仰の厚さを感じ約30件になろうかと いう棚経への｢やる気」が沸いてきました。棚経を省略する寺も多い中、時代へ逆行する自分への応援の声と受け止めました。
８月１５日、昨日までの酷暑はうってかわり、涼しげな雨模様。 大変申し訳なかったのですが、最初に伺うお宅は早くも７時３０分よりスタート。子供の頃うかがった懐かしいお宅や、新築されて様変わりしたお宅でひたす ら、ご尊家のご先祖様に対してお経をあげました。なりよりも私の心をとらえたものは、どのお宅もきちんと盆棚が組まれており、供物、花、線香、蝋燭等、御 仏を崇拝する心が形となって現れていたことです。このお檀家様たちが積善寺を４００年も支えてきたのだと実感し、責任を強く感じました。
　約15件廻ったところで、あるお寺のお手伝いに約二時間ほどを費やしました。午後３時より棚経を再開。お経をお唱えして、お茶を一杯いただき世間話を少 しして、次のお宅へ向かいます。十人十色という言葉もありますが、十件のお宅には十通りの仏様。盆棚の飾り方も様々です。しかしながらどのお宅でも、自分 の畑や庭でとれた、野菜、花で仏様をお迎えしているのは、この土地ならではのこと。作物の実りも仏様のお陰と感謝の気持ちが現れている証拠と感じました。 地区内最後のお宅は、子供の頃ずっと、学校帰りにお水をもらった家。約３キロの通学路の中間点にあるこのお宅の井戸水は、どんな高級な飲み物よりもうま かった記憶があります。最後は少しだけゆっくりとお話をしました。またその井戸水でいれたお茶をいただきました。その美味さは格別でした。しかもその井戸 を今年きれいにしたとのこと。子供たちのオアシスとして今後もその井戸には活躍してもらいたいものです。
　地区外の檀家様の最後の家は夜７時過ぎになってしまい、真っ暗の中お邪魔しました。全て終了して8時。無事に棚経も終わることができました。お寺によっ ては１日50件以上も廻ることもあるという棚経。忙しくも私は一人一人とお話しすることができました。檀家様の応援を受けつつ来年も続けたいと思います。

杉山の宗教の歴史　(2004.7)

　　最 近、近所の宗教の歴史を探索しております。一部皆様に紹介します。 歴史書「新編武蔵風土記稿」には、杉山には、積善寺の他、「大藏院」と「蔵身庵」という寺があったことが記されています。「大藏院」は本山修験派で八宮神 社、天神社、稲荷社ともに同寺の持ち物であったことから、八宮神社東側に存在していました。積善寺の不動様は同寺の本尊が、移されたものと伝えられていま す。修験道は山岳信仰から派生したもので、自然の力で加持・祈祷を中心に行います。 「蔵身庵」は曹洞宗で杉山村豊岡にあったと記されています。早川信良・武次宅裏手の山には、「蔵身庵」と記された地蔵の台座や、経典を二千部納めたと記し た碑があり、僅かながら面影が残されています。尼寺であったとの伝えもあります。 さらには、村の「薬の峯」には「薬師堂」、東南には「観音堂」があったと記されています。薬師堂は現存します。また「観音堂」は川袋橋の手前の右側の山に 石碑等が残されています。 また同書には積善寺に鐘楼があり、一七四六年に鋳造した鐘がかかっていたと記されています。戦時中に軍需資材として供出され、現在は失われています。 折に触れ申し上げておりますが、西の積善寺に阿弥陀様、東には薬師堂と、杉山のお堂の配置は、仏の世界である西の「西方浄土」と東の「瑠璃光世界」を再現 するものであり、過去にあった寺やお堂の数から見ても昔から信仰の厚い土地であったと思われます。「積善寺」のみが現在も伽藍を維持しているのは、ひとえ に檀信徒の厚い信仰心の賜物であると身にしみて感じております。 (協力　嵐山町教育委員会　文化財保護係)